Als schrijver, journalist en hoofdredacteur is Niels ’t Hooft (1980) al twee decennia ondergedompeld in de wondere wereld van gaming, waarvan meer dan de helft in professionele hoedanigheid. Hij weet zeker dat gaming spoedig invloed zal uitoefenen op alle aspecten van het zakelijk en persoonlijk leven. Inzicht in hoe games werken is daarom essentieel voor iedereen in communicatie, productontwikkeling, marketing en waar dan ook.

Als journalist heeft Niels geschreven over mensen, technologie, entertainment en games, voor publicaties zo uiteenlopend als NRC Handelsblad en Power Unlimited, het nummer één gametijdschrift. Andere cliënten zijn onder andere Bright, Items en nrc.next, waarvoor hij een tweewekelijkse column schrijft. Hij heeft onderwerpen gecoverd zoals de geschiedenis van games, Nederlandse game-ontwikkeling en de effecten van games op spelers.

Hij was de oprichter van GameSen, de eerste grote Nederlandse gamewebsite, en n3, een gedrukt tijdschrift over Nintendo. Momenteel is hij oprichter en hoofdredacteur van gamewebsite Bashers.nl, “voor gamers die verder kijken”.

Hij schrijft een boek over de Nederlandse game-ontwikkelindustrie en de plek van Nederland in het ‘speelse tijdperk’, een concept afkomstig uit de koker van de Amerikaanse gamewetenschapper Eric Zimmerman. Het idee van het speelse tijdperk is dat gaming de dominante cultuurvorm van deze eeuw is, die alle aspecten van onze levens vormt, en gaat helpen bij het oplossen van complexe systeemproblemen zoals global warming en de financiële crisis.

Naast zijn journalistieke werk is Niels ook betrokken bij de productiekant van games, waardoor hij diepgaande kennis heeft over zowel de vorm als het veld. Hij werkte als gamedesigner, storybuilder en copywriter voor gamebedrijven als Submarine, Monkeybizniz, Ranj en Hubbub. Ook werkte hij voor Nintendo of Europa als de hoofdvertaler Nederlands van het populaire Wii-systeem. Hij consulteert momenteel voor het Ministerie van Justitie en Veiligheid, en werkt met Two Tribes, SonicPicnic en Monobanda aan nieuwe gameprojecten.

Als schrijver heeft Niels twee romans gepubliceerd bij uitgeverij Querido: Toiletten en Sneeuwdorp. Een derde roman is al lang in voorbereiding en komt hopelijk snel af.

Niels heeft onder andere gesproken bij Ignite, Gamelab, Items Live en De Waag.