Lotte Meeuwissen
Lotte Meeuwissen is ontwerper en doet onderzoek naar de rol van de ‘andere’ zintuigen in de visueel dominante wereld waarin we leven. In 2016 raakte Lotte gefascineerd door ‘embodied cognition’, een theorie die laat zien hoe ons denken gevormd wordt door lichamelijke ervaring. Wetenschappelijk onderzoek toont bijvoorbeeld aan dat door het vasthouden van warme kop koffie, we onbekenden als warmere en vriendelijkere mensen beschouwen dan wanneer we een koude drank vasthouden. Dit komt doordat ons brein fysieke warmte met emotionele warmte verbindt. Dit is een van de vele voorbeelden die laten zien hoe de zintuigen, emoties, gedrag en taal met elkaar verbonden zijn.
Lotte gebruikt haar kennis over dit onderwerp om met een frisse blik naar inclusiviteit binnen de ontwerpwereld te kijken. Met een sensitieve benadering die waakt voor cognitieve overprikkeling, ontwerpt Lotte producten die ruimte maken voor de nieuwsgierigheid die mensen van nature hebben om te leren. Om gelijke kansen en leerplezier te vergroten stimuleert ze met haar werk ‘embodied learning’ – een methode waar cognitieve, emotionele en fysieke leerprocessen elkaar aanvullen en ondersteunen.
Na een propedeuse communicatiewetenschappen aan de UVA, studeerde Lotte in 2017 af aan de Koninklijke Academie voor Beeldende Kunsten in Den Haag. Ze heeft ervaring in een breed scala aan contexten: zo deed ze opdrachten voor corporate bedrijven zoals Danone, NGO’s zoals UNICEF en werkte ze mee aan een onderzoeksproject van de Universiteit van Stavanger in Noorwegen.
Voorbeeld: Kernwaarde als multisensorieel object
Wat als we de kernwaarden voor de energietransitie van de Gemeente Amsterdam konden zien, voelen en zelfs ruiken? Wetenschappelijk onderzoek toont aan dat ons denken gevormd wordt door lichamelijke ervaring. Dit betekent dat taal beïnvloed wordt, en misschien zelfs wel ontstaat, vanuit de ervaringen die we hebben door onze zintuigen.
Tijdens de workshop ging het team van de Gemeente Amsterdam aan de slag met het herleiden van de kernwaarden aan hun zintuiglijke ervaringen: ze hebben de betekenis van de kernwaarde letterlijk tastbaar gemaakt. Door het onderzoeken van de sensoriële associaties die zij hebben met de kernwaarde kozen de deelnemers een geur, kleur en vorm die de kernwaarde representeert. Hiermee werd ervoor gezorgd dat de deelnemers niet alleen iets denken bij de kernwaarde, maar er ook iets bij voelen en ervaren. Deze zintuiglijke elementen werden vormgegeven in een multisensorieel object. Het object kreeg een plek op het kantoor en kan zo gebruikt worden tijdens bijeenkomsten om de kernwaarde nog eens goed te ‘ruiken’.